Geloof het of niet, Peter Jackson’s Oscar-winnende The Lord of the Rings-films debuteerden meer dan 20 jaar geleden. De derde film, Return of the King, won de Oscars en won 11 Academy Awards, waaronder die voor Beste Film en Beste Regisseur voor Jackson. Hij volgde die op met een veel minder kritisch aanbeden (maar nog steeds commercieel succesvolle!) The Hobbit-trilogie. Nu, twee decennia later, hebben Warner Bros. en New Line plannen aangekondigd om nieuwe The Lord of the Rings-films te maken, en dat zorgt voor potentieel opwindend nieuws voor fans van de serie.
Zoals bij elke aankondiging over nieuwe inzendingen in een geliefde serie, zijn sommige fans sceptisch, en dat is begrijpelijk. WB/New Line werkt vooruit met een poging om wat insiders een Star Wars-achtig universum voor Midden-aarde noemen te creëren. Deze nieuwe films komen eraan terwijl Amazon Studios zijn eigen legaal en creatief onderscheiden Lord of the Rings-project beraamt met de tv-serie The Rings of Power, die nu in productie is voor seizoen 2.
In dit bericht verzamelen we alles wat we weten over de nieuwe Lord of the Rings-films.
De Aankondiging En Visie
Uit het niets kondigde WB Discovery-baas David Zaslav in februari 2023 tijdens een inkomensoproep aan dat WB/New Line nieuwe The Lord of the Rings-films zou ontwikkelen. De uitvoerende macht gaf niet veel context en commentaar, maar het management maakte duidelijk dat de nieuwe films geen remakes van Jackson’s films zullen zijn of oude wegen zullen vernieuwen.
“Ondanks alle reikwijdte en details die liefdevol in de twee trilogieën zijn verpakt, blijft het uitgestrekte, complexe en oogverblindende universum dat door JRR Tolkien is bedacht grotendeels onontgonnen op film”, aldus Michael De Luca en Pam Addy, co-CEO’s van Warner Bros Pictures Group. “De mogelijkheid om fans dieper in de filmwereld van Midden-aarde uit te nodigen, is een eer, en we zijn verheugd om samen te werken met Midden-aarde Enterprises en Embracer op dit avontuur.”
Wie is de eigenaar van Lord of the Rings?
De Zweedse gaminggigant Embracer verwierf in augustus 2022 Middle-earth Enterprises, de stewards en rechthebbenden van de Lord of the Rings-serie. Embracer sloot vervolgens een deal met WB/New Line om extra films te maken, wat de aankondiging van februari was. Embracer bezit ook de rechten op The Lord of the Rings-videogames en het bedrijf heeft vijf titels in de maak die in de komende twee jaar zullen worden uitgebracht. Middle-earth Enterprises was voorheen eigendom van en werd gecontroleerd door de Saul Zaentz Company, die Warner Bros. aanklaagde wegens beweringen dat het zijn plichten om de Lord of the Rings-licentie te behouden, niet nakwam. Om te proberen de zaken te regelen, kondigde WB een nieuwe Lord of the Rings-animatiefilm aan, War of the Rohirrim, maar Zaentz zei dat dit “onvoldoende” was, volgens De Hollywood-reporter. Gezien de afbrokkelende relatie stapte Embracer tussenbeide en kocht Middle-earth Enterprises en ging zaken doen met WB / New Line.
Wat worden de nieuwe films eigenlijk?
Dat is een belangrijke vraag, en een die nog niet is beantwoord. Embracer van zijn kant zei dat het mogelijke films rond personages als Aragorn, Gandalf, Galadriel en anderen zou kunnen verkennen, maar volgens The Hollywood Reporter zijn er nog geen scripts. Het lijkt nog erg vroeg, waardoor de aankondiging van WB/New Line meer een eerste stap is in wat een lange reis kan worden. In ieder geval zeiden insiders die met THR spraken dat WB/New Line ernaar streeft een Star Wars-achtig filmisch universum te creëren voor The Lord of the Rings, en dat zou een opwindende of angstaanjagende beschrijving kunnen zijn om te horen voor fans van de fantasiefranchise.
Is Peter Jackson erbij betrokken?
Jackson is een enorme fan van The Lord of the Rings en zijn passie maakt deel uit van wat de originele trilogie zo geweldig maakte. Fans zullen dus blij zijn te horen dat Jackson – samen met zijn schrijfpartners Fran Walsh en Phillipa Boyens – op de hoogte is gebracht van de plannen voor de nieuwe films van WB/New Line. Dat is ook een belangrijk punt, want het trio was niet betrokken bij Amazon’s The Rings of Power, en fans hebben hun gevoelens hierover duidelijk gemaakt. Of Jackson, Walsh en Boyens al dan niet zullen terugkeren voor een van de nieuwe films in een officiële hoedanigheid buiten de adviserende rol, is onduidelijk. Echter, aldus THR David Zaslav, CEO van WB Discovery, hoopt Jackson terug te winnen.
Oorlog van de Rohirrim
Terwijl fans ongetwijfeld jaren zullen moeten wachten op een nieuwe Lord of the Rings-film, produceert WB/New Line eigenlijk al een geanimeerde Lord of the Rings-film die in 2024 moet verschijnen. The Lord of the Rings: War of the Rohirrim is nu in productie, met Brian Cox en LOTR-veteraan Mirando Otto in de rij voor stemrollen in de film.
Hoe past Rings of Power erin?
Amazon Studios deed een van de grootste investeringen ooit voor zijn tv-show Lord of the Rings, The Rings of Power, waarbij het bedrijf naar verluidt alleen al voor de rechten $ 250 miljoen betaalde. Ondertussen gaan de geruchten dat de productiekosten in de honderden miljoenen dollars lopen. Amazon Studios gaat door met seizoen 2, dat nu wordt opgenomen, en de creatievelingen hebben plannen voor in totaal vijf seizoenen, dus het lijkt erop dat The Rings of Power er voor de lange termijn zal zijn en mogelijk het zal opnemen tegen nieuwe films van WB/Nieuwe regel. Kunnen de twee naast elkaar bestaan? Volgens Jennifer Salke, baas van Amazon Studios, kunnen ze dat zeker, omdat de fandom zo groot is.
“We houden van onze originele serie. We zijn er enorm trots op en hebben er op lange termijn in geïnvesteerd. We denken dus zeker dat er genoeg liefde van fans is om de onze lang te behouden”, zei ze.
Wil iemand eigenlijk meer LOTR-films?
De laatste grote Middle-earth-film (Fox’s film Tolkien uit 2019 met Nicholas Hoult als de iconische auteur niet meegerekend) was The Hobbit: Battle of the Five Armies van Peter Jackson in 2014. Er is al veel geschreven over de creatieve strijd van die films, waarbij Jackson uiteindelijk toegaf dat hij geen idee had wat hij aan het doen was en dingen verzon terwijl hij verder ging. Dit stond in groot contrast met zijn Lord of the Rings-films, die profiteerden van uitgebreide storyboarding en preproductiewerk dat het eindproduct hielp schitteren.
Dit leidt tot de vraag of Lord of the Rings-fans nog meer films willen zien. Dat vertelde een insider THR dat de aankondiging van meer films door WB / New Line een “teken van wanhoop” was om de gloriedagen van weleer nieuw leven in te blazen. “De Hobbit liet mensen niet verlangen naar meer”, zei de bron.
Dat niveau van pessimisme spreekt natuurlijk niet voor iedereen, en in de toekomst kan er van alles gebeuren. Het feit dat The Hobbit niet zo geliefd was, zegt niet noodzakelijkerwijs veel over hoe toekomstige films eruit zouden kunnen zien. De tijd zal het leren, en zoals Aragorn zegt: “Er is altijd hoop.”
