Elon Musk onthulde het derde deel van Tesla’s “Masterplan”, waarin het bedrijf de wereldwijde inspanning zal leiden om fossiele brandstoffen te elimineren en de wereld om te zetten naar duurzame energie. Het plan werd gepresenteerd tijdens een beleggersevenement dat woensdag werd gehouden in de Gigafactory van het bedrijf in Austin, Texas.
Masterplan 3 omvat het toevoegen van hernieuwbare energie aan het bestaande net, het produceren van meer elektrische voertuigen, het installeren van warmtepompen in huizen en gebouwen, het gebruik van warmtelevering op hoge temperatuur en waterstof voor industriële toepassingen, en het bouwen van duurzaam aangedreven vliegtuigen en boten. Het plan van Musk is om “een duurzame energie-beschaving” te creëren.
Tesla voorspelt dat er $ 10 biljoen aan investeringen nodig zal zijn om deze duurzame toekomst, aangedreven door hernieuwbare energie, tot stand te brengen. Musk zei dat het “geen groot aantal is in verhouding tot de wereldeconomie”.
“Er is een duidelijk pad naar duurzame energie op aarde”, zei Musk. “Het vereist geen vernietiging van natuurlijke habitats. Het vereist niet dat we sober zijn en stoppen met het gebruik van elektriciteit en in de kou staan of zoiets.”
Een groot deel van het bereiken van die visie omvat het uitbreiden van de energieopslagcapaciteit van de wereld met maximaal 240 TWh. Tijdens het evenement zeiden leidinggevenden van Tesla dat dit kan worden bereikt zonder een aanzienlijke hoeveelheid erts te hoeven delven. Musk beweerde dat het slechts minder dan 30 procent van al het nikkel op aarde nodig zou hebben. Het zou ook ijzer nodig hebben, maar Musk maakt zich geen zorgen en zegt dat het het meest voorkomende metaal op aarde is.
Musk voegt eraan toe dat de infrastructuur die hiervoor nodig is, inclusief wind en zon, “minder dan 0,2 procent” van het aardoppervlak zal innemen. De details zijn nog licht over hoe dit alles tot wasdom moet komen, maar Musk beloofde binnenkort een witboek uit te brengen waarin het plan wordt geschetst.
“Ik wilde echt dat het vandaag niet alleen over Tesla-investeerders zou gaan die aandelen bezitten, maar over iedereen die een investeerder in de aarde is”, zei Musk optimistisch.
Het bijna drie uur durende evenement bevatte geen specifieke informatie over nieuwe voertuigen. Het bedrijf plaagde wel twee mysterieuze voertuigen die verborgen bleven in de presentatiebeelden – waaronder een die duidelijk een kleinere auto is en de andere die eruitziet als een kleine commerciële vrachtwagen.
Ook afwezig was enige vermelding van Musk’s andere bedrijven, SpaceX en The Boring Company, ondanks dat Musk eerder suggereerde dat het derde Masterplan zou proberen zijn verschillende ondernemingen met elkaar te verbinden.
Tesla demonstreerde een nieuw, efficiënter productieproces voor voertuigen, dat zal worden gebruikt voor de volgende generatie voertuigen. Het bedrijf noemt het het ‘Unboxed Process’, waarmee het voertuig één keer in de lopende band kan worden gebouwd en alleen de onderdelen kunnen worden geverfd die moeten worden geverfd. De autofabrikant beweert ook dat de aandrijfeenheid van de volgende generatie geen zeldzame aardmineralen zal gebruiken.
De vorige twee masterplannen van Tesla waren meestal een schot in de roos. Hoewel het bedrijf de meeste doelstellingen van het eerste plan, dat voor het eerst in 2006 werd gepubliceerd, kon verwezenlijken, is het tweede plan nog grotendeels niet gerealiseerd.
Dat plan, dat in 2016 werd gepubliceerd onder de brutale titel “Part Deux”, zei dat Tesla een bloeiend zonne-energiebedrijf zou creëren, meerdere nieuwe voertuigen in alle belangrijke categorieën zou introduceren, volledige autonomie zou bereiken en een robotaxi-netwerk zou lanceren waarmee voertuigeigenaren geld kunnen verdienen tot $ 30.000 per jaar.
Terwijl Tesla zijn activiteiten op het gebied van zonnedaken heeft gelanceerd, verlopen de installaties traag. Sommige klanten hebben geklaagd over enorme prijsverhogingen. En het bedrijf heeft zijn ambities teruggeschroefd omdat de inkomsten relatief vlak blijven.
Sinds de publicatie van het tweede Masterplan heeft Tesla twee nieuwe voertuigen geïntroduceerd: de Tesla Semi en de Cybertruck. Tesla Semi-leveringen begonnen eind vorig jaar en de Cybertruck staat nog steeds gepland voor dit jaar – volgens Tesla-hoofdontwerper Franz von Holzhausen die op het podium was tijdens het evenement. Musk heeft gezegd dat de massaproductie van de bizar ontworpen truck in 2024 zou beginnen.
Ondertussen zijn de plannen van Tesla voor volledig autonome voertuigen onzeker. Terwijl AV-operators zoals Waymo en Cruise kilometers maken met hun volledig zelfrijdende robotaxis, heeft Tesla een andere aanpak gekozen door een optie van $ 15.000 genaamd Full Self-Driving uit te rollen naar honderdduizenden klanten. Ondanks de misleidende naam is FSD slechts een gedeeltelijk autonoom systeem van niveau 2 dat voortdurend door de bestuurder moet worden gecontroleerd. Tesla heeft onlangs nieuwe installaties van FSD onderbroken nadat de National Highway Traffic Safety Administration het een “crashrisico” noemde.
Evenzo is de belofte van Musk dat Tesla-bezitters met FSD een passief inkomen zouden kunnen verdienen door hun voertuigen autonoom passagiers op te laten halen als een robotaxi-service, niet uitgekomen. In de afgelopen maanden heeft Musk gesuggereerd dat Tesla een op zichzelf staand robotaxi-voertuig zou maken, wat twijfel deed rijzen over zijn oorspronkelijke voorstel dat Tesla’s die vandaag op de weg rijden, in aanmerking zouden kunnen komen voor een dergelijke service.
